Wie schnell kann ein benzinbetriebenes Tuk-Tuk fahren?

Wenn du in Bangkok, Delhi oder Nairobi schon mal ein Benzin-Tuk-Tuk angehalten hast, hast du dich bestimmt irgendwann nach vorne gelehnt und gedacht: „Geht das Ding noch schneller?“ Glaub mir, ich verstehe das. Diese kleinen Dreiräder sehen aus, als würden sie gemächlich dahintuckern, aber ab und zu, wenn die Straße frei ist, überraschen sie dich mit einem kleinen Geschwindigkeitsschub. Aber mal ehrlich: Die Antwort auf die Frage „Wie schnell?“ findest du nirgends im Datenblatt. Die Antwort bekommst du von den Fahrern, die täglich über zehn Stunden hinter dem Steuer sitzen und genau wissen, was diese Maschinen können – und was nicht. Ich habe einen ganzen Monat mit Tuk-Tuk-Fahrern in drei Ländern verbracht, und sie haben mir alles ganz offen gesagt – ohne Schnickschnack, ohne Lügen vom Hersteller, einfach ehrlich, wie schnell ein Benzin-Tuk-Tuk tatsächlich fährt. Ich erkläre es dir mal genauer.

Die Werksangaben zu den Geschwindigkeiten sind eine Lüge – hier ist, was Fahrer tatsächlich erreichen

Betritt man einen Tuk-Tuk-Laden, wedelt einem der Verkäufer mit einer Broschüre unter die Nase: „70 km/h Höchstgeschwindigkeit!“ „200-ccm-Motor, schneller als ein Roller!“ Ja, klar. Ich sprach mit Tee, einem 41-jährigen Fahrer aus Chiang Mai, der seinen Bajaj seit sechs Jahren besitzt, und er lachte so laut, dass er fast seinen Eistee verschüttete. „70 km/h? Komm schon, Mann – nur wenn ich bergab fahre, leer bin, Rückenwind habe und der Motor brandneu ist“, sagte er. „Mit Fahrgästen bin ich noch nie 60 gefahren – nie. An den meisten Tagen, mit zwei Personen und ihrem Gepäck, fahren wir maximal 45. Das ist alles.“

Mal ehrlich: Die meisten Benzin-Tuk-Tuks – also die, in denen man tatsächlich mitfährt – haben nur 150-200 cm³ Hubraum. Das ist weniger Leistung als so mancher Rasenmäher – wir reden hier von 8-12 PS. Leer wiegen sie 300-400 kg, und mit drei Fahrgästen plus Gepäck? Da kriecht man bergauf im Schneckentempo. Raj, ein Fahrer in Jaipur, erzählte mir, er hätte mal sieben Leute in seinem Tuk-Tuk gehabt (fragt bloß nicht – die Verkehrsregeln in Indien sind ziemlich locker) und sie wären langsamer gewesen als eine Fahrradrikscha. „Ich musste den Motor so hoch drehen, dass ich dachte, er würde absterben“, sagte er. „Berge sind am schlimmsten – 20 km/h an einem steilen Hang, wenn ich Glück habe. Manchmal sogar noch langsamer.“

Klar, der Hersteller gibt 65–70 km/h an. Aber das ist im Labor – kein Wind, kein Gewicht, perfekte Straße. In der Realität? 45–55 km/h sind für die meisten Fahrer optimal. Und selbst das ist schon grenzwertig. „Warum schneller fahren?“, fragte mich Tee. „Die Reifen sind hauchdünn, die Federung ist Schrott – fahr mit 60 in ein Schlagloch, und du überschlägst dich. Das Risiko für ein paar km/h mehr lohnt sich nicht.“

Drei Dinge, die die Geschwindigkeit von Tuk-Tuks beeinträchtigen (Fahrer hassen diese)

Früher dachte ich, nur die Motorgröße käme ins Spiel – wie sich herausstellte, lag ich völlig falsch. Jeder Fahrer, mit dem ich sprach, nannte dieselben drei Dinge, die ihre Tuk-Tuks am meisten ausbremsen. Und das ist keine technische Angelegenheit – es ist einfach der Mist, mit dem sie jeden Tag zu kämpfen haben.

1. Passagiere (und ihr Gepäck) sind schwer

Tuk-Tuks sollen eigentlich für 3-5 Personen ausgelegt sein, aber meistens ist das nur eine Empfehlung. Auf den Philippinen habe ich mal ein Tuk-Tuk mit 8 Personen und einer Kiste Mangos gesehen – kein Witz! „Jede zusätzliche Person bedeutet mehr Gewicht“, meinte Carlo, ein Fahrer in Cebu. „Leer schaffe ich 50 km/h, aber mit 6 Personen? 35, vielleicht 40. Und fangt bloß nicht vom Gepäck an – Koffer, Rucksäcke, manchmal sogar lebende Hühner. Das ganze Gewicht kostet einfach die Geschwindigkeit.“

Es liegt nicht nur an der Anzahl der Leute – es kommt auch darauf an, wie sie sitzen. Wenn sich alle hinten reinquetschen, verlagert sich das Gewicht, und der Motor muss doppelt so hart arbeiten. „Ich sage den Leuten immer, sie sollen sich verteilen, aber keiner hört zu“, lachte Raj. „Sie wollen einfach nur ankommen und es ist ihnen egal, dass wir im Schneckentempo unterwegs sind. Kann man ihnen ja nicht verdenken, aber es bremst uns ganz schön aus.“

2. Die Straßen sind schlimmer, als du denkst

Glatte Straßen? Das ist purer Luxus, Mann. Die meisten Tuk-Tuks fahren auf Schlaglochpisten, Feldwegen oder Straßen, die sich bei Regen in Schlamm verwandeln. „Monsunzeit in Bangkok? Da schaffe ich manchmal mit Glück 20 km/h“, sagte Tee. „Die Straßen sind überflutet, und wenn ich zu schnell fahre, bleibe ich in einer Pfütze stecken. Schlaglöcher sind noch schlimmer – wenn man zu fest reinfährt, verbiegt man sich die Felge. Da lohnt es sich nicht, den Mist zu reparieren.“

Und dann ist da noch der Verkehr. In Delhi verbringt Raj täglich vier Stunden im Stau – mit einer Durchschnittsgeschwindigkeit von 10 bis 15 km/h. „Ich könnte schneller laufen, aber die Leute zahlen ja schließlich für die Klimaanlage“, sagte er. „Der Stop-and-go-Verkehr bremst mich aus und kostet mich Sprit. Ich kann gar nicht schnell fahren, selbst wenn ich wollte – es ist einfach kein Platz.“

3. Das Wetter ist ein Albtraum

Wind, Hitze, Regen – all das bremst ein Tuk-Tuk aus. „Küstenwind in Goa? Ich fahre gegen den Wind an, und es fühlt sich an, als würde er mich mit voller Wucht zurückdrücken“, sagte Ravi, ein Fahrer in Goa. „An windigen Tagen schaffe ich nicht mehr als 40 km/h. Hitze ist genauso schlimm – bei 40 Grad schlappmacht der Motor. Er verliert an Leistung, und ich muss langsamer fahren, damit er nicht überhitzt.“

Auch die Höhe spielt eine Rolle. Ich habe mit einem Fahrer in Nepal gesprochen, der mit seinen Tuk-Tuks schmale Bergstraßen hochfährt. „Auf 2000 Metern kriegt der Motor keine Luft mehr“, sagte er. „Der ist langsamer als eine Kuh, die einen Berg hochgeht. Man muss es langsam angehen lassen, sonst geht der Motor aus. Da oben hat man keine Eile.“

Wie schnell kann ein benzinbetriebenes Tuk-Tuk tatsächlich fahren?

Um es kurz zu machen – kein Gerede, keine Lügen, nur Klartext:

In einem normalen, nicht modifizierten Benzin-Tuk-Tuk (150–200 cm³) mit Fahrgästen und Gepäck auf einer normalen Straße? 45–55 km/h. Bergab, mit Rückenwind, leer? Vielleicht 60–65 km/h. An einem Hang, im Verkehr oder bei schlechtem Wetter? 20–35 km/h. Das ist alles. Die Werksangaben sind unrealistisch – im wahren Leben geht es langsamer, sicherer und mehr darum, von A nach B zu kommen, als darum, schnell zu fahren.Und das ist völlig in Ordnung. Tuk-Tuks sind nicht für hohe Geschwindigkeiten ausgelegt. Sie sind dafür da, sich durch den Verkehr zu schlängeln, dich an Orte zu bringen, die Autos nicht erreichen können, und den Fahrern ihren Lebensunterhalt zu verdienen. Wenn du das nächste Mal in einem sitzt, dränge den Fahrer nicht. Lehn dich zurück, kurbel das Fenster herunter und genieße die Fahrt – langsam und stetig kommt man ans Ziel, nicht wahr?

Kurze Fragen, die mir ständig gestellt werden (von echten Motorradfahrern)

1. Kann ich mein Tuk-Tuk schneller fahren lassen?

Naja, nicht wirklich. Man kann es zwar modifizieren, aber es ist unsicher, in den meisten Ländern illegal und verschleißt den Motor schneller. Autofahrer sagen, es lohnt sich nicht – sparen Sie Ihr Geld lieber für Reparaturen.

2. Sind elektrische Tuk-Tuks schneller?

Nein. Die meisten Elektroautos erreichen maximal 40–50 km/h – langsamer als Benziner. Sie sind zwar leiser, aber nicht schneller. Für kurze Strecken sind sie aber gut geeignet.

3. Haben Tuk Tuks einen Geschwindigkeitsmesser?

Manche schon, aber die meisten Fahrer benutzen sie nicht. Sie schätzen die Geschwindigkeit anhand des Motorengeräuschs ein. „Ich weiß, wann ich 45 fahre – der Motor brummt genau richtig“, sagte Tee. „Dafür brauche ich keine Anzeige.“

4. Welche Geschwindigkeit ist für den Kraftstoffverbrauch optimal?

35–45 km/h. Wer schneller fährt, verbraucht mehr Benzin. Wer langsamer fährt, verschwendet ebenfalls Benzin. Autofahrer halten sich an diesen optimalen Bereich – das spart ihnen langfristig Geld.